Prefaci a l'edició alemanya de 1883

El pensament bàsic del Manifesto -que la producció econòmica i l'estructura de la societat que s'erigeix necessàriament en cada època històrica constitueixen els fonaments de la història política i intel·lectual d'aquella època; que conseqüentment (des de la dissolució de la primigènia possessió comunitària de la terra) tota la història ha estat una història de lluita de classes, de lluite entre explotats i explotadors, entre dominats i classes dominants a diversos nivells de desenvolupament social; que emperò aquesta lluita ara ha arribat a un nivell on la classe explotada i oprimida (el proletariat) ja no pot emancipar-se de la classe que l'explota i l'oprimeix (la burgesia), sense alliberar al mateix temps i per sempre la societat sencera de l'explotació, opressió i lluites de classes - aquest pensament bàsic pertany solament i exclusiva a Marx. Aquesta proposició en la meva opinió està destinada a fer per la història el que la teoria de Darwin va fer per la biologia.

F. Engels



Edició alemanya de 1872

"Per molt que l'estat de les coses s'hagi alterat durant els últims vint-i-cinc anys, els principis generals exposats en aquest Manifest són, en general, tant correctes avui en dia com sempre. Aquí i allà es podrien millorar alguns detalls. L'aplicació pràctica dels principis dependrà, tal com afirma el Manifesto, qualsevol lloc i sempre, en les condicions històriques existents en aquell temps, i, per aquesta raó, no s'ha fet una emfàsi especial en les mesures revolucionàries proposades al final de la Secció 2. Aquest passatge podria, en molts respectes, ser escrit molt diferentment avui en dia. Veient les passes gegants de la Indústria Moderna des de 1848, i les millores i ampliacions que acompanyen les organitzacions de la classe obrera, veient l'experiència pràctica guanyada, primer des de la Revolució de Febrer, i després encara més, a la Comuna de París, on el proletariat va tenir per primer cop poder polític durant dos mesos sencers, aquest programa té alguns detalls antiquats. Una cosa fou especialment provada per la Comuna, que "la classe obrera no pot simplement apropiar-se de la maquinària preparada per l'Estat, i esgrimir-la per als seus propis propòsits."